相传春秋时期孔子周游列国,到了晋国时曾经过泫氏,在丁壁村落过脚。
孔子和大辫子子路顺着泫氏古道东南方向打马驶车,看看天色将晚,打发子路前去借宿。
子路骑马进村,径直来到一座简朴、整洁的院门前,就在马上高声吆喝。过了一会,从院里走出一位老者,满脸和善,稽首问道:"请问客官有何贵干?"子路趾高气扬地抬出"大圣人"的招牌。
老者听说眼前这位就是圣人的得意门生,沉吟半响说:“舍下留住三五个人倒不在话下,只是有道题要请教你,答对了就请你们住下,答不上来,不怪不得老汉了。”
子路见老农要考自己,便满不在乎地说:"这有何难,请出题吧。"
老者手拈长须说:"那你说,什么最高,什么最大,什么最厚,什么最薄。"
子路不加思索地说:"天高,海大,地厚,丝薄。"
老者哈哈一笑说:"子路啊子路,我看你是个不知不高地厚,妄自尊大之徒,你走吧,叫你师傅亲自来好了。"
子路受了奚落,满脸沮丧地来见孔子,把事情一五一十向孔子说了,孔子听后严厉地批评了子路,然后面授机宜,要子路再次前去。
子路来到老者门前,翻身下马,很有礼貌地敲门,见到老者后,先行礼问安,然后向老者道歉,再委婉地提出住宿的请示,老者对子路此番举动尚感满意,他仍要子路回答原来的问题,子路答:"父母养育之恩最高,为国为民的事业最大,朋友间的真诚友谊最厚,傲慢无知的人最轻薄。"一席话,把老者说得眉开眼笑,赶快把孔子请来,待为上宾,两位老人杯盏相交,很是投契。